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L’historien Étienne Baux a retrouvé trace d’un « trésor » caché dans les pierres du pont Louis-Philippe lors de son inauguration en 1838.

À l’ombre du célèbre pont Valentré, éclipsé par l’aura de l’ouvrage moyen- âgeux, le pont Louis-Philippe s’est fait discret. Lui qui en enjambant le Lot conduit le visiteur sur le boulevard Gambetta et le centre ville joue les utilités depuis deux siècles sans vraiment attirer l’attention. On risque pourtant de fixer ce pont modeste avec d’autres yeux, car un historien vient d’exhumer des archives départementales un document qui a valeur de scoop. Selon cet écrit, l’ouvrage renferme dans ses pierres un trésor, des pièces d’or et d’argent placées au sommet de l’une des arches lors de l’inauguration du pont en 1838. Étienne Baux a découvert ce morceau d’histoire en compulsant le récit de la fête inaugurale organisée le 6 mai 1838 : « Des réjouissances mêlant les autorités et la population avaient eu lieu pendant toute la journée sur le pont où une tente avait été dressée. Et l’acte final de la cérémonie fut la pose de trois coffrets, un en métal et les deux autres en bois, à l’intérieur d’une pierre creusée. Celle-ci, disent les archives, fut scellée tout en haut de la première arche en venant de Toulouse ». L’agrégé d’histoire décrit le contenu des précieuses boîtes : » Des pièces or et argent à l’effigie du roi chacune d’une valeur de 40 ou 20 francs de l’époque, une équerre ciselée en argent et un compas . « C’était l’ hommage que la ville rendait à Louis-Philippe qui avait débloqué 900 000 francs pour payer l’édification de l’ouvrage».

Le pont Louis-Philippe a vu pas mal d’eau passer sous ses cinq arches mais jamais jusqu’alors personne n’avait fait mention de ces mystérieuses cassettes emprisonnées dans le corps de l’ouvrage. Aucun signe distinctif, aucune marque apparente dans la pierre jaune de Dordogne qui compose les parements. Le pont Valentré à son diable, le pont Louis-Philippe son or bien caché, une particularité qui pourrait lui valoir auprès des chercheurs de trésor un regain d’intérêt.

Une conférence débat d’Etienne Baux jeudi

Le mystère de ce trésor oublié sera bien sûr évoqué lors de laconférence organisée par les Amis de la Bibliothèque jeudi 28 mai à 20 h 30 à la salle des congrès de l’Espace Clément Marot. Étienne Baux, agrégé de l’Université, historien, a accepté de venir évoquer ce moment capital de la vie de Cahors. C’est par l’évocation de cet événement historique que se terminera le cycle de conférences proposé pour la saison 2008-2009.

Le conférencier reviendra sur cette époque où les Cadurciens ne disposaient que de deux ponts, pont neuf et Valentré depuis l’effondrement à cause de l’énorme crue de 1733 du pont principal qui barrait le Lot trente mètres en amont de l’actuel pont Louis Philippe.

Etienne baux a créé le service éducatif des archives du Lot. Il fut chargé de cours d’histoire contemporaine (19e) à la faculté du Mirail pendant dix ans.

Aujourd’hui, il enseigne l’histoire du Quercy aux étudiants suivant le master patrimoine.

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Salisbury, Angleterre – Tall Stout Man était un géant, un chef qui aurait régné à l’âge du bronze. Son tombeau découvert sur le célèbre site de Stonehenge renferme des trésors spectaculaires. Ces objets précieux sont aujourd’hui considérés comme les premiers joyaux de la Couronne britannique.

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